Lettre de Carli. Extraits

LETTRE DE BERNARDO CARLI Bibliothèque Nationale Florence CodexMagliabechiano Miscellanea, XIII,89 Lyon 4 août 1524
(...) De même il est arrivé ici récemment des nouvelles du retour du capitaine Giovanni da Verrazano, notre florentin, au port de Dieppe en Normandie, avec son navire La Dauphine, sur lequel il était parti des îles Canaries, à la fin de janvier dernier, pour aller à la recherche de terres nouvelles pour cette Sérénissime Couronne de France. Il a fait preuve ainsi d'un très noble et grand courage, en entreprenant un pareil voyage dans l'inconnu avec un seul navire, qui était une caravelle de ....... tonneaux et 50 hommes seulement, dans l'intention, si possible, de découvrir le Cathay, en faisant route sous d'autres climats que ceux qui ont servi aux Portugais à découvrir la région de Calicut. Il alla, en effet, vers le nord-ouest et le nord, entièrement convaincu que, malgré l'affirmation de Ptolémée, d' Aristote et d'autres cosmographes selon laquelle sous de tels climats il ne se trouve pas de terre, il en découvrirait néanmoins. Et ainsi Dieu l'a exaucé, comme il le décrit clairement dans une lettre adressée à cette Sérénissime Majesté, dont une copie est jointe à ma lettre. Manquant de victuailles, après bien des mois de navigation, il a, dit-il, été obligé de revenir de cet hémisphère en celui-ci;(...) lui a dévoilé une étendue de terre, comme vous le verrez, si grande qu'avec de bons arguments et d'après les degrés de latitude et de longitude il prétend et démontre qu'elle est plus grande que l'Europe, l'Afrique et une partie de l'Asie. Ergo mundus novus, et encore sans compter ce que les Espagnols ont découvert à l'ouest en plusieurs années, et qu'il y a à peine un an qu'est revenu Fernando Magellan, après avoir découvert une grande région avec un seul des navires envoyés à la découverte. Il en avait rapporté des épices bien meilleures que celles dont on avait l'usage; et de ses autres, aucune nouvelle n'a transpiré depuis cinq ans jusqu'à présent. Ils sont supposés perdus. Quant à notre capitaine, ce qu'il a rapporté, il n'en parle pas dans sa lettre, si ce n'est un tout jeune garçon capturé en ce pays. mais on pense qu'il rapporte un échantillon d'or, parce que ces gens-là ne l'estiment pas, ainsi que des drogues et autres liqueurs aromatiques, afin d'en discuter avec de nombreux marchands, après qu'il aura été en présence de Sa Sérénissime Majesté. A cette heure, il devrait être arrivé, car il a choisi de venir promptement ici, où il est vivement désiré afin de faire des comptes avec lui; d'autant plus qu'il trouvera ici Sa Majesté le Roi, notre Sire, qui est attendu dans trois ou quatre jours. Nous espérons que Sa Majesté lui confiera une demi-douzaine de bons vaisseaux et qu'il retournera en campagne.(...) En raison de ses mérites, il est estimé comme un autre Amerigo Vespucci, un autre Fernando Magellan, et même davantage. Et nous espérons qu'étant pourvu d'autres bons navires et vaisseaux, bien construits et avitaillés comme il se doit, il pourra découvrir quelque trafic profitable(...).Votre fils Bernardo Carli, à Lyon.